Los viajeros que entren a Estados Unidos desde países como Reino Unido, Francia, Alemania o Corea del Sur podrían enfrentar pronto una revisión mucho más profunda de su historial en redes sociales. Así lo plantea una nueva propuesta presentada por la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP).

La medida afectaría a quienes utilizan el Programa de Exención de Visa, que permite a ciudadanos de 42 países visitar EE. UU. sin visa por hasta 90 días, siempre y cuando obtengan previamente la autorización electrónica de viaje (ESTA).

De acuerdo con el documento enviado al Registro Federal, la CBP quiere solicitar a los visitantes una cantidad mucho mayor de información personal. Entre los datos que podrían exigir están:

• Usuarios de redes sociales de los últimos cinco años
• Correos electrónicos utilizados en la última década
• Nombres, fechas de nacimiento y lugares de residencia de padres, hijos, cónyuges y hermanos

En la actualidad, el proceso es mucho más simple: quienes aplican al ESTA solo deben pagar 40 dólares y proporcionar un correo electrónico, número de teléfono, dirección y un contacto de emergencia. La autorización tiene una vigencia de dos años.

Esta propuesta se suma a otras acciones implementadas por el Gobierno de Estados Unidos para reforzar los controles migratorios digitales. En los últimos años, ya se han incluido revisiones de redes sociales para solicitantes de visas H-1B, estudiantes y académicos. Todo esto coincide con el plan pendiente del gobierno de aplicar una Visa Integrity Fee de 250 dólares a muchos visitantes, aunque esta tarifa no afectaría a quienes viajan bajo la exención de visa.

El sector turístico ha manifestado su preocupación. Más de 20 compañías de viajes firmaron en noviembre una carta de oposición a esta nueva tarifa, afirmando que podría ahuyentar a millones de turistas internacionales, incluyendo quienes planean asistir al Mundial de fútbol del próximo año.

Un funcionario del sector, que habló bajo anonimato, calificó la propuesta como una “escalada significativa” en el nivel de investigación que enfrentarían los viajeros. También indicó que la CBP no informó previamente a las empresas involucradas.

La CBP abrirá un período de 60 días para comentarios públicos, y si la propuesta avanza, los cambios podrían aplicarse de manera gradual en los meses siguientes.

Según abogados del bufete Fragomen, este nuevo enfoque representa un verdadero “cambio de paradigma”, ya que las redes sociales dejarían de usarse solo para verificar hechos puntuales y pasarían a convertirse en una herramienta de análisis mucho más amplia sobre los viajeros.