Si tu novio o novia tiene ciudadanía americana y están pensando en casarse y vivir juntos en Estados Unidos, existe una visa diseñada exactamente para eso. Se llama visa K1 o visa de prometido, y es el camino legal que permite al ciudadano americano traer a su pareja extranjera al país para formalizar el matrimonio.

La visa K1 no es una visa de turismo ni de trabajo. Es una visa de no inmigrante que le permite a la pareja extranjera entrar a Estados Unidos con un único objetivo: casarse dentro de los primeros 90 días de haber llegado al país. Una vez celebrado el matrimonio, la pareja puede iniciar el proceso para obtener la Green Card (residencia permanente).

Para que este proceso sea posible, ambas partes deben cumplir con una serie de requisitos. El peticionario, es decir, quien pide la visa, debe ser ciudadano americano. Los residentes permanentes con Green Card no pueden peticionar una visa K1. Ambos deben estar legalmente libres para casarse, lo que significa que cualquier matrimonio anterior debe estar disuelto por divorcio, anulación o fallecimiento del ex cónyuge. Además, la pareja debe haberse visto en persona al menos una vez durante los dos años previos a presentar la solicitud. Existen excepciones limitadas por razones culturales o religiosas, pero son casos muy específicos.

El proceso comienza cuando el ciudadano americano presenta el Formulario I-129F ante el USCIS (Servicio de Ciudadanía e Inmigración de EE. UU.). Este formulario es la petición formal que solicita permiso para traer al prometido extranjero. No se puede presentar en la embajada ni en ninguna oficina fuera de Estados Unidos. Una vez enviado, el USCIS notifica la recepción en un plazo de 1 a 3 semanas y comienza la revisión del caso.

La aprobación de la petición por parte del USCIS toma entre 5 y 7 meses. Después de aprobada, el caso se transfiere al Centro Nacional de Visas (NVC), que asigna un número de caso y envía el expediente a la embajada o consulado americano en el país del prometido. En el caso de los dominicanos, ese proceso se realiza a través de la Embajada Americana en Santo Domingo.

Una vez que el consulado recibe el caso, cita al solicitante para una entrevista consular. En esa entrevista se evalúa la autenticidad de la relación y la elegibilidad del solicitante. Es fundamental llevar toda la documentación organizada, que incluye pasaporte vigente, acta de nacimiento, antecedentes penales, examen médico, formulario DS-160 completo, y pruebas de la relación como fotos juntos, conversaciones, registros de viajes y cualquier evidencia que demuestre que la relación es genuina.

En total, el proceso completo desde que se presenta el I-129F hasta que el prometido llega a Estados Unidos toma entre 10 y 16 meses en 2026. Los principales factores que alargan ese tiempo son solicitudes de documentación adicional por parte del USCIS, casos con historial migratorio complicado, y documentación incompleta desde el inicio.

Una vez que el prometido llega a Estados Unidos, el reloj empieza a correr. Tienen exactamente 90 días para casarse. Si no se celebra el matrimonio dentro de ese plazo, la visa vence y la persona debe salir del país. No hay extensiones ni excepciones en este punto.

Después del matrimonio, el siguiente paso es solicitar el Ajuste de Estatus mediante el Formulario I-485, que es el proceso para obtener la Green Card dentro de Estados Unidos. Si el matrimonio tiene menos de dos años al momento de aprobarse la residencia, la Green Card inicial será condicional por dos años, y luego habrá que solicitar la eliminación de esa condición para obtener la residencia permanente definitiva.

En 2026, aproximadamente uno de cada cuatro casos de visa K1 es denegado. Las razones más comunes son relación que no parece genuina, documentación incompleta, historial migratorio negativo del solicitante, o que el ciudadano americano no cumpla con los requisitos de ingresos mínimos para patrocinar a su pareja.

Si tú o tu pareja están pensando en iniciar este proceso, lo más importante es preparar el expediente con tiempo y asesoría. Un caso bien construido desde el inicio puede marcar la diferencia entre una aprobación y una negativa.